24 nov 2012

Solemnidad de Cristo, Rey del Universo


Solemnidad de “Jesucristo, Rey del Universo”. 
(Pç Luis J. Tamayo)

Yo no se que os viene a la mente cuando escuchamos el nombre de esta fiesta. Si no profundizamos e intentamos entender el sentido de esta fiesta, el mismo nombre puede sonar anacrónico.


La fiesta de Cristo Rey fue instaurada por el Papa Pío XI el 11 de Marzo de 1925.
Quizás en ese tiempo la figura del Rey como soberano de un país tenía su sentido. Pero hoy día que se pone tanto en cuestión la figura del Rey – pues su papel de gobierno es mínimo – y cualquier figura de autoridad, lo que no se entiende bien es cuando la Iglesia pinta a Jesús en iconos como un Rey con cetro, capa y corona.
Por ejemplo, yo me pregunto como un joven de hoy entiende a Cristo como Rey, cuando estos chavales crecen en un mundo que pierde el sentido de la autoridad; o para los que la figura de un rey tiene que ver más con Kaka o Ronaldo como – rey del futbol – o Michel Jackson como – rey del pop –.
¿Cómo entender hoy la fiesta de Cristo Rey?
El propósito de nuestra reflexión no es el de explicar que es un Rey y aplicar este concepto a la persona de Jesús. Una persona solo puede entender el verdadero significado de Cristo como Rey si desde la experiencia de vida – realmente – le va dejando ser dueño y señor de su corazón y sus decisiones.
¿Ejemplos? Hay muchos testimonios de personas que dejan a Jesús ser Rey y Señor de sus vidas como el acto más inteligente.  Sabemos de una mujer embarazada cuya salud corría peligro si daba a luz y, a pesar de las dificultades, de ratos a solas con Jesús orando con su marido ambos deciden que ella de a luz al bebe. Ella decía que esta no era sólo una opción por la vida, sino una opción por dejar a Dios reinar en sus vidas.
Conozco en Roma a una familia con 5 hijos que, después de mucha oración en familia, deciden adoptar un niño abandonado deficiente. Es una familia que dice que experimenta tanto amor de Dios que ven su familia como lugar privilegiado para que ese niño también lo experimente.
Acompañé espiritualmente a un chaval de 17 años, quien me contaba que en un examen tuvo la mala suerte de que le preguntaran lo que poco había estudiado, y cuando otros compañeros copiaban, el sentía por dentro que Jesús le invitaba a ser honesto. La alegría que sintió no fue por el suspenso, que algo le dolió, sino por que Jesús le había ayudado a no faltar en contra de la honestidad.
También entre nosotros hay muchos que intentamos escuchar a Jesús, y según las intuiciones que de Él recibimos vamos tomando decisiones en la vida con el deseo de la fidelidad.
Jesús es Rey en la vida de alguien cuando tiene algo que decir, cuando tiene una voz. Cuando tiene opinión. Cuando es alguien vivo. Cuando uno decide darle las riendas de la vida a Jesús, no como perdida de la libertad – como si de un servilismo se tratara – sino como el testimonio de una total libertad.  San Pablo dirá “Yo se de quien me he fiado”, ¿cómo no poner mi vida en tus manos? Si yo se que Dios solo desea lo mejor para mi ¿cómo no soltar las riendas y poner mi vida y voluntad al querer de su voluntad?
Pero cuando intuyes que hay un gran bien en seguir una intuición interior que sabes que es de Dios… y no lo haces… y ves que el egoísmo tiene fuerza, y te puede la codicia, y te distancias de Dios… entonces es cuando nos damos cuenta que Cristo está, pero no tiene ni fuerza ni autoridad en tu vida. San Ignacio de Loyola también lo experimenta al inicio de su conversión cuando dice: ‘Como puede ser que pueda gobernar a un ejército de soldados y no pueda gobernar mi propia voluntad”.
Así es la sabiduría de la Iglesia que sabiendo que para el hombre no le es fácil discernir la voz de Dios y hacer su voluntad… los grandes maestros de espiritualidad siempre se dejaron guiar por la “Dirección espiritual”; tener un acompañante para ayudarnos en la fidelidad a Dios. (hoy la Iglesia también lo llama “acompañamiento espiritual”).
Cristo llega a ser Rey no porque tiene un título sino por que guiado por Él me lleva a experimentar la alegría de su reinado en mi corazón, su reino no es un lugar… su reino es la experiencia en el corazón de paz, amor, consuelo, bondad, compasión, y no solo para mi sino desde mi para los demás.
Señor, Venga tu Reino!!

Christ the King, Year B


Be a King by Following THE King
(Fr. James McTavish)

Dan 7:13-14 Ps 93:1a, 1b-2, 5 Rev 1:5-8 John 18:33b-37

The feast of Christ the King was instituted in 1925 by Pius XI. That period was a time of Kings and empires, of countries seeking to dominate others, to rule over one another. The pope instituted the feast to underline the Kingship of Christ – May Christ the King truly be the King of our heart, mind and will! I don’t know if you have actually ever lived under a king or queen. I am from Britain and I have always lived under Queen Elizabeth II. She has an empire, power and is very rich. The kingship of Christ is so very different. He was poor, and lacking in worldly power and status. He said “My kingdom does not belong to this world.” What sort of King is he? What sort of Kingdom does he have?

In the first reading from the book of Daniel we have a vision. “I saw one like a Son of man coming, on the clouds of heaven; when he reached the Ancient One and was presented before him, the one like a Son of man received dominion, glory, and kingship; all peoples, nations, and languages serve him. His dominion is an everlasting dominion that shall not be taken away, his kingship shall not be destroyed.” (Dan 7, 13-14). Many kings and queens will come and go but the kingship of Christ is everlasting. In the second reading it says, “Jesus Christ is the …ruler of the kings of the earth. To him who loves us and has freed us from our sins by his blood, and has made us a line of kings” (Apoc. 1, 5-8). When did this happen? When did we become kings? Let us see if we know our theology. When did you become a king? In baptism! We receive the anointing with chrism and participate in the priestly, prophetic and KINGLY mission of Christ. All baptized are kings already. When you next fill out a form asking for blood type, don’t put ‘O’ for ordinary any more, put ‘R’ for royalty!

What does it mean to be incorporated into the Kingly mission of Christ? The Kingly mission of all the lay faithful is twofold – 1. To have dominion over the kingdom of sin and 2. To participate fully in the building of the Kingdom (cf. Lumen Gentium no. 36).

We need to dominate sin and not be dominated by it. For example, many people are dominated by material goods. So instead of putting Christ on the throne of our hearts they actually put the dollar sign. But you are called to dominate money, and use it well to build up the Kingdom. Like the lady in the little store in the squatter’s area in front of our house. One day buying bleach I asked her how much it was. I bought it and gave her thirty pesos. Not thirty she said, thirteen. Wow! In a corrupt world this woman is building up a kingdom of justice. She is really helping build the kingdom. She is not dominated by riches even though she is poor, instead she dominates her desire for wealth and helps build up the Kingdom. Let us not pay lip service to Christ the King alone - worshipping him with our mouths yet our lives remain far from him.

Our King is a humble one. Pilate did not recognize or understand this Kingship. “Are you the King of the Jews” he asked? Jesus is very clear “My Kingdom is not of this world.” Maybe we can be like Pilate – we have difficulty to recognize Christ the true King because many other kings dominate our heart. Who reigns in your heart? Is it Christ the King?

The only way that Christ may reign in us is to obey him. He states, “Everyone who belongs to the truth listens to my voice.” (Jn 18, 37). The King of truth desires that we listen to him. In a retreat this week I understood from the Lord two things – to share everything with him in prayer and to work hard in building up his Kingdom. I started to pray but I was so sleepy, every time I wanted to pray my eyes were closing. It is so easy to be dominated by laziness and comfort! I had to get off my chair and kneel in front of the Lord in the tabernacle and beg him for strength to help me pray. Sometimes my feelings reign in me, I can even feel sad at times but Jesus reminded me to share everything with him. In that way he can really reign in my heart.

As baptized, let us take up the challenge to work in building up the Kingdom. I have seen many good people working for the Kingdom of Heaven. I have met others who are working only for earthly honours, riches and pleasures for their family but this kingdom will pass away. How about you? How are you working to build up the Kingdom of Heaven? Who is the King in your heart – is it really Christ? Let him truly reign and you will not be dominated by other kings.

Let us continue this celebration asking for the desire to build up the Kingdom of Heaven. Let us truly marvel at the kingly dignity we have. So many will do foolish things trying to find this dignity yet as children of God we already have this kingly identity? One father we know got on to a bus and found his daughter passed out drunk and covered in vomit. “This is my beloved daughter,” he said. God, our heavenly Father, looks at many of his children today with so much love because many also are losing their dignity. They don’t know who they are. Will you tell them? Will you help them discover their true dignity?

May we grow in faith to recognize the coming of our humble King, who makes himself present in every Eucharist, in all his power and glory, in a small piece of bread. Christ the King, may you truly reign in us, give us dominion over sin and make us more determined to build up your Kingdom here on earth.

18 nov 2012

33rd Sunday of Ordinary Time, Year B REFLECTION Sunday´s Gospel,


The Lord is near!
Fr. James McTavish

Dan 12:1-3 Ps 16:5+8, 9-10, 11 Heb 10:11-14, 18 Mark 13:24-32

The Gospel today sounds like the trailer of a disaster movie – “...the sun will be darkened, and the moon will not give its light, and the stars will be falling from the sky, and the powers in the heavens will be shaken.” What are we to do? To prepare our “end of the world is nigh” banners?
The first thing that helps us is to understand the style of writing which is known as apocalyptic, very rich in figurative and symbolic language. Now we love symbols and cracking codes, so let us ask the Holy Spirit to enlighten our minds. What does this prophecy mean? Should we be getting alarmed? What is very helpful is the subsequent verse – “then they will see the Son of Man coming in the clouds with great power and glory.” The Saviour is coming! So in the middle of the drama the Lord enters. Christ, the head of the cosmos has everything under control.

How can Christ make himself present in the middle of the apocalypse? Perhaps a little example from life can help. Last week I was organizing some of our apostolic activities with the youth here in Manila. After a long day of intense work we were deciding how to go home. They could not decide and there was some indecision and changing of plans. I got impatient and spoke a bit sternly to them, telling them to get their act together. My tone was apocalyptic, the atmosphere changed and it seemed like the end of the world was nigh! But here, if we are open, Christ comes. How? In the humble recognition that I was wrong. I apologised to the group and Christ’s coming was made “real” in the asking for forgiveness. The Son of Man indeed comes with great power if we let him.

Vigilance is required. The gospel tells us “when you see these things happening,
know that he is near.” At times, prompt action is needed, to respond immediately and we discover that the Lord is near. In other moments it is good to listen to the song by U2 called “40.” The song is about Psalm 40 and one line that Bono sings is, “I waited patiently for the Lord.” The Lord comes to those who wait. A person was inviting his friend back to Church. It took three years for the friend to respond. When we ask and pray to the Lord patience is sometimes required. In the waiting our faith, and love, is tested, purified and made more perfect.

It is a wonderful gift to recognize the presence of the Lord and to be able to wait for his coming too. St Patrick had a prayer which showed the closeness of the presence of the Lord: “Christ with me, Christ before me, Christ behind me, Christ in me, Christ beneath me, Christ above me, Christ on my right, Christ on my left, Christ when I lie down, Christ when I sit down, Christ when I arise, Christ in the heart of every man who thinks of me, Christ in the mouth of everyone who speaks of me, Christ in every eye that sees me, Christ in every ear that hears me.”

In a polluted world, let Christ be the air you breathe. When all around may be doom and gloom as if the world is ending and there is no hope, how beautiful to announce good news. In my daily situations and challenges, am I an announcer of the apocalypse? When I look at the society, the people around do I only see bad news, always complaining? Or do I see that actually the Lord is near? How inspiring the one who recognizes the coming of Christ, who is able to see Christ working, to recognize the presence of Christ!

The Lord be with you! And also with you, especially in the situations that surround us. Let us not be announcers of the apocalypse but announcers of the good news “The Lord is near.” Amen

XXXIII Domingo T.O. REFLEXION Evangelio Semanal


Un rayo de luz tras las tinieblas
P. Luis J. Tamayo

Marcos 13,24-32
En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:
- «En aquellos días, después de esa gran angustia, el sol se hará tinieblas, la luna no dará su resplandor, las estrellas caerán del cielo, los astros se tambalearán.
Entonces verán venir al Hijo del hombre sobre las nubes con gran poder y majestad; (…) El cielo y la tierra pasarán, mis palabras no pasarán…»
Este evangelio y el del domingo que viene, la Solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo, son dos textos que pueden ser leídos en continuación… el de hoy es una reflexión de que todo lo de esta tierra se tambalea y pasa, y que lo único que permanece es el Señor; por eso la invitación del domingo que viene de hacerlo Rey y Señor de mi vida, para anclarnos en él.  Estos dos textos son el final del año litúrgico; con estos dos textos se cierra el año y el domingo 2 de diciembre damos comienzo al Adviento, y nuevo año litúrgico.
El evangelio de hoy (Mc 13,24-32) parece el trailer de una autentica película de ciencia-ficción.  Imaginar la escena:  “En aquellos días, después de esa gran angustia, el sol se hará tinieblas, la luna no dará su resplandor, las estrellas caerán del cielo, los astros se tambalearán”.
Hemos de saber que este tipo de textos son los llamados textos apocalípticos, es decir, textos de la época que querían llamar la atención a prepararse para lo que ellos pensaban que estaba cerca: el fin del mundo y la segunda venida del Señor.  Obviamente, ellos se dieron cuenta que el tiempo pasaba y ni el sol entró en tinieblas, ni las estrellas cayeron del cielo, ni los astros tambalearon; fue entonces cuando se replantearon el verdadero significado de ese llamado “final de los tiempos y la venida de Cristo”. 
El texto nos lleva a una reflexión muy actual. La lectura de la situación económica actual es que vivimos en un momento de tinieblas. Las estrellas que han caído son nombres de empresas que una vez fueron y ya no están. Momentos de euforia económica que ya no vemos. Luces de neón que se ven recortar en todos los sitios. Vivimos en un momento en el que parece que todo se tambalea, hay gente que a día de hoy no puede asegurar su puesto de trabajo. = Esto se traduce en una sociedad con rostros en tinieblas, sin brillo y desesperanzada.
Lo que muchas veces hecho de menos en los medios de comunicación es una actitud positiva frente a la situación, sobre todo echo de menos la inyección de la esperanza. Los medios no los dan pero el texto del Evangelio sí: “Entonces verán venir al Hijo del hombre sobre las nubes con gran poder y majestad; (…) El cielo y la tierra pasarán, mis palabras no pasarán.”
El Evangelio y la fe nos invita a poner la esperanza en el Señor.  Siempre llegarán momentos en la vida que parecen que todo se acaba, así a acontecido a lo largo de la historia de la humanidad (la caída del Imperio Romano, las grandes pestes de la Edad Media, la 1ª y 2ª Guerra Mundial…) Son momentos en la historia en que todo se tambalea o incluso en lo que todo se cae y parece el fin del mundo… pero el Evangelio nos enseña a poner la esperanza solo en Dios.
Os cuento un ejemplo muy gráfico sobre como a uno se le cae el mundo cuando pone su esperanza fuera de los valores del Evangelio: hace un tiempo hablaba con unos amigos que esperaban una niña, la niña nació con una deformación en el sistema motor. Ella me reconocía que el primer impacto fue la desesperanza.  Se preguntaba como podía afectarle esto si tenía que estar feliz que la niña en general estaba bien de salud y el doctor le daba esperanzas. Me contaba que tras días de oración y de examinarse se dio cuenta que le daba toda la importancia en la opinión de los demás y no en el regalo de la vida que Dios les había hecho. Comparaba a su hija con otros bebes, y se agobiaba que su hija iba a ser distinta y que las demás lo hablaran. Ella se dio cuenta, y me decía que se dio cuenta que en realidad su apoyo no eran los valores del Evangelio, es decir, su esperanza no estaba puesta en el Señor, sino en los valores de este mundo, por eso no aceptaba la situación.
Al final del evangelio dice: “cielo y tierra pasarán, más mis palabras no pasarán”.  Apoyarnos SOLO en los valores que pasan hacen nuestra vida demasiado frágil. Apoyarnos con fe en la Palabra del Señor hace nuestra vida más firme. Jesús lo explica también con la parábola de la casa construida sobre arena y sobre roca (Mateo 7, 21-29).
Esto es lo que le ha pasado a esta sociedad, nos han enseñado a poner nuestro apoyo en valores que se caen: valores como la avaricia, el consumo, la apariencia, el acumular, y esto ha conducido a una sociedad que ha vivido por encima de las posibilidades… hasta que ha hecho crack!
Pero creo que estos momentos son momentos de mucha esperanza, son momentos que nos están reeducando a los verdaderos valores que siempre permanecen: la sencillez, la austeridad, la humildad, vivir más el momento presente y no acumulando pensando sólo en el futuro…
Estos momentos en los que muchas cosas se nos tambalean, pueden ser pedagogía de Dios permitir que las cosas se nos caigan, y aunque parezca el fin del mundo… esto acontece para darnos cuenta que “cielo y tierra, y tantos otros valores que no son de Dios al final pasan, pero que solo Él no pasa”. 

¿dónde pongo el apoyo de mi vida? ¿dónde está puesta mi esperanza? ¿qué es aquello que si tambalea, me hace tambalear? ¿en que valores apoyo mi vida?